Meer dan 90 deelnemers in Dinant voor BRC, VHRS en Bayard Festival
Twee weken na de seizoensopener van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship in Haspengouw trekt het kampioenschap richting Dinant voor de Rallye des Ardennes. De wedstrijd van Ecurie Bayard, die plaatsvindt op 13 en 14 maart, vormt de eerste manche van Divisie 2.
Naast het BRC starten ook het Belgisch kampioenschap VHRS en het nieuwe Bayard Festival. Alles samen staan meer dan 90 teams aan de start van de 72ste editie, goed voor 140 kilometer tegen de klok.
Verstappen opnieuw favoriet
Na zijn overwinningen in 2024 en 2025 keert Jos Verstappen terug naar Dinant als een van de favorieten. De Nederlander, die vorig jaar ook de Belgische titel pakte, werd onlangs derde in de Rally van Haspengouw en wil opnieuw voor de overwinning gaan.
De wedstrijd start met de korte proef Custinne (5,85 km), gevolgd door de langste proef van het rallyweekend: Chevetogne (18,29 km). Na de service in Ciney Expo volgt nog Fonds de Leffe (10,1 km), waarna de deelnemers opnieuw richting Dinant trekken. De drie proeven worden vier keer afgewerkt.
Op vrijdag staat bovendien een shakedown in Foy-Notre-Dame op het programma tussen 16u en 20u.
Sterk Rally2-veld
Verstappen krijgt stevige concurrentie. Bastien Rouard, al drie keer tweede in zijn thuiswedstrijd, wil dit jaar eindelijk winnen met zijn Hyundai i20 N Rally2. Ook Thomas Martens verschijnt met dezelfde wagen aan de start.
Verder staan ook Emile Breittmayer (Citroën C3 Rally2), Jourdan Serderidis (Škoda Fabia RS Rally2), Richard Pex en Steven Dolfen (Škoda) aan de start. Jérôme Clément kiest voor een Mitsubishi Lancer Evo IX. Daarmee lijkt het aantal RC2-wagens op acht uit te komen.
Publieksfavoriet Laurent Léonard zorgt voor spektakel met zijn Porsche 911 GT3, terwijl Jonathan Wiart in eigen streek zijn Subaru Impreza laat debuteren.
Strijd bij de tweewielaandrijvers
Bij de voorwielaangedreven wagens is Benjamin Schmitt opnieuw een naam om in de gaten te houden. De Duitser reed vorig jaar met zijn Citroën C2 GT naar een knappe top vijf algemeen.
Hij krijgt onder meer tegenstand van Corentin Fiasse (Peugeot 208 Rally4), Yohan Burlet (Opel Corsa Rally4), Dylan Henrard (Opel Astra) en Valentin Dozot (Peugeot 208 R2).
Omdat RC2- en RGT-wagens geen punten scoren in Divisie 2, zullen vooral de Renault Clio Rally3’s van Thibaud Mazuin en Jérôme Septon belangrijke kandidaten zijn voor de punten in het kampioenschap.
Ook historics en VHRS aan de start
Bij de historische wagens staan onder meer meerdere Porsche 911’s tegenover een reeks Ford Escorts, met onder andere Lausberg, Mylleville, Kerkhove, Watremez, Scheen, Simon en Carlier.
Ook de VHRS-competitie start haar seizoen in Dinant met een twintigtal deelnemers.
Bayard Festival zorgt voor show
Nieuw dit jaar is het Bayard Festival, een demonstratieklasse zonder chronotijden. Een vijftiental wagens zal er vooral voor spektakel zorgen.
Onder meer Vincent Compère, Denis Freres met zijn opvallende SsangYong Actyon en Etienne Robens met een Audi 200 Quattro maken er hun opwachting.
Programma
De rally start op zaterdag 14 maart om 8u.
De eerste lus bestaat uit:
-
KP Custinne – 8u19
-
KP Chevetogne – 8u40
-
KP Fonds de Leffe – 10u15
Daarna volgen nog drie lussen, met de finish voorzien om 20u40 in Dinant.