Met nog slechts vier dagen te gaan tot het afsluiten van de inschrijvingen op 28 februari belooft de Rally van Haspengouw 2026 nu al een absolute topper te worden. Op basis van de voorlopige deelnemerslijst per 16 februari staan er reeds 58 teams ingeschreven, waaronder een indrukwekkend aantal Rally2-wagens en GT’s. Samen vertegenwoordigen de toppers aan de start goed voor meer dan 15 Belgische rallytitels.
Kampioenen verzamelen zich aan de start
Titelverdediger Jos Verstappen opent de wedstrijd met zijn Citroën C3 Rally2 en krijgt opnieuw stevige tegenstand. Onder meer Cédric Cherain, vicekampioen en winnaar van de editie 2024, verschijnt met een Skoda Fabia RS Rally2 aan de start. Ook Stéphane Lefebvre, winnaar in 2022, is opnieuw van de partij met de Toyota Yaris GR Rally2 van PTR Racing, met achtvoudig Belgisch kampioen Pieter Tsjoen als navigator.
PTR Racing brengt bovendien nog een grote naam aan de start met Freddy Loix. De viervoudig Belgisch kampioen en viervoudig winnaar in Haspengouw verdedigt de kleuren van het team met een Skoda Fabia RS Rally2, genavigeerd door Juliette Tsjoen.
Ook regerend Belgisch kampioen Maxime Potty vervoegt het sterke deelnemersveld. Hij komt aan de start met een Citroën C3 Rally2 en behoort zonder twijfel tot de favorieten voor de overwinning bij deze seizoensopener.
Met namen als Verstappen, Cherain, Lefebvre, Loix, Tsjoen en Potty staat er een uitzonderlijk sterk deelnemersveld aan de start, samen goed voor meer dan 15 Belgische rallytitels.
Sterke outsiders klaar om zich te mengen
Naast de uitgesproken favorieten staan er ook heel wat outsiders klaar om zich in de strijd te mengen. Bjorn Syx bevestigde zijn deelname met een Toyota Yaris GR Rally2, terwijl jong Limburgs talent Thomas Martens kiest voor een Hyundai i20 N Rally2 van BMA. Ook Emile Breittmayer, die vorig jaar meteen een scratch noteerde, is opnieuw van de partij met een Citroën C3 Rally2.
Verder maken onder meer Fred Miclotte, vorig jaar nog tweede in Haspengouw, zijn opwachting met een VW Polo GTi Rally2. Ook Nicola Stampaert, Steven Dolfen en Richard Pex verschijnen aan de start met een Skoda Fabia Rally2. Lokale rijders Jimmy D’hondt en Christophe Verstaen blijven trouw aan hun Citroën C3 Rally2.
Sterk GT-veld met meerdere Porsche’s
Ook bij de GT-wagens belooft het spektakel verzekerd te zijn. Pieter-Jan Michiel Cracco verschijnt aan de start met zijn Porsche 992 Rally GT en krijgt weerwerk van onder meer Dirk Deveux, eveneens met een Porsche 992 Rally GT, en Frank Jorissen, die kiest voor een Porsche 991 GT3. Daarnaast zorgen ook de Alpine A110 RGT’s van Chris Vandamme en de Nederlander Michel Van Der Blonk voor extra concurrentie in deze spectaculaire categorie.
Sterke nevenkampioenschappen ronden affiche af
Ook in de nevenkampioenschappen ligt het niveau bijzonder hoog. In de M-Cup verdedigt titelhouder Franky Boulat zijn titel met de BMW M3 tegen onder meer Tobi Vandenberghe, Philip Lommers, Siem Dendas en Tom Ceuppens.
Daarnaast vormt de Rally van Haspengouw ook de openingsmanche van de Stellantis Motorsport Rally Cup en het Junior BRC, dat dit seizoen wordt betwist met Rally6-wagens.
Alles in gereedheid voor spectaculaire seizoensopener
Met nog enkele dagen te gaan tot het afsluiten van de inschrijvingen (vrijdag 20 februari) kan het deelnemersveld nog verder aandikken, maar nu al is duidelijk dat de Rally van Haspengouw opnieuw een editie van bijzonder hoog niveau wordt. De wedstrijd wordt verreden op zaterdag 28 februari, met voorafgaand de shakedown op donderdag 26 februari.
De rallyfans mogen zich met de 28ste editie van de Rally van Haspengouw alvast opmaken voor een spectaculaire openingsmanche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2026.