Stefaan Notredame heeft zijn reputatie als doorzetter opnieuw waargemaakt. Met zijn Renault Clio RS Ragnotti bereikte hij samen met co-piloot Glen Balcaen voor het derde jaar op rij de finish van de Ardeca Ypres Rally. Opvallend: elk van die drie edities deed hij dat met een andere navigator naast zich, maar de resultaten blijven even sterk.
De openingsdag op vrijdag begon beheerst, zoals Stefaan het zelf graag ziet. Zijn ervaring leerde hem dat het cruciaal is om op het lastige Ieperse asfalt eerst vertrouwen op te bouwen. Eenmaal hij zijn ritme gevonden had, klom het tempo en kon hij de dag positief afronden.
Zaterdag startte opnieuw voorzichtig, maar de focus en regelmaat bleven onberispelijk. “De ouderdom zeker,” grapte Stefaan met een glimlach, doelend op zijn voorzichtige aanpak in de eerste proeven. Toch bleef hij foutloos rijden en kwamen er geen noemenswaardige problemen op hun pad.
De piloot was achteraf zichtbaar tevreden over het verloop van het weekend:
“Het is bijzonder om de Ypres Rally nu drie jaar na elkaar te finishen, telkens met een andere co-piloot. Dat zegt veel over de sterke samenwerking, het vertrouwen en de aanpassingsvaardigheid dat zo’n weekend vraagt. Grote dank aan mijn co-piloot van dit jaar en uiteraard aan de servicemannen, want zonder hen staan we nergens.”
De Ardeca Ypres Rally blijft een van de meest uitdagende wedstrijden op de kalender, met snelle proeven, verraderlijke cuts en voortdurend wisselende grip. Voor Stefaan is de finish niet alleen een mooi resultaat, maar vooral een beloning voor jaren ervaring en een sterke teamspirit.
Als er opnieuw een co-piloot gevonden wordt, wil Stefaan zijn seizoen graag verderzetten met enkele wedstrijden later dit jaar. Op het programma staan onder andere:
-
65e A&D Omloop van Vlaanderen – Roeselare – Divisie 1
-
19e East Belgian Rally – Sankt Vith – Divisie 1
-
24e Hemicuda Rally – Koekelare – VAS
