Na zijn foutloze wedstrijd in Ieper, heeft Pieter-Jan Maeyaert vertrouwen getankt voor de rest van het seizoen met zijn Ford Fiesta R5. In zijn thuisbasis Roeselare wordt de ondernemer opnieuw genavigeerd door Yves Dewulf. Het duo mikt op een dichte ereplaats in eigen streek.
De zomervakantie in het Belgian Rally Championship is definitief voorbij. Met de ConXioN Omloop van Vlaanderen begint de tweede seizoenshelft en zetten de tenoren de eindsprint in richting titel. Pieter-Jan Maeyaert wil de progressie die hij toonde in Ieper meteen bevestigen in Roeselare, zijn thuisbasis.
“Nochtans hebben we ons niet specifiek voorbereid voor deze wedstrijd. Ik had gehoopt dat het na het bouwverlof wat rustiger zou worden op het werk, maar dat is niet het geval. Ik heb geen tijd gehad om te testen met de Ford Fiesta R5. Maar, het gevoel zat goed de voorbije wedstrijden. In Ieper ging het vlot en daarna heb ik de TBR nog gewonnen, met de dochter van Yves als copilote. Ik won met 42″ voorsprong op Steve Bécaert. Dat geeft me wel vertrouwen. Ik begin de Fiesta R5 stilaan in de vingers te hebben,” vertelt Pieter-Jan Maeyaert, die in eigen streek de proeven wel kent.
“Ik ben van Roeselare, dus ik ken de baantjes wel. Ik zal niet verloren rijden. Maar, dat wil niet zeggen dat je de proeven ook goed kent om rally te rijden. Je moet in de verkenningen toch de coupures goed noteren, want het is heel wat anders om aan 180 km/h over die baantjes te knallen,” lacht Pieter-Jan. “Ik hoop gewoon dat iedereen het spel dit jaar eerlijk speelt als het plots begint te regenen. Vorig jaar, in Historic, vielen er bij sommigen plots regenbanden uit de bomen. Als de omstandigheden voor iedereen hetzelfde zijn, dan is de strijd des te interessanter.”
Wat zijn ambities betreft, blijft P-J realistisch. “Een plaats in de Top 6, daar zou ik tevreden mee zijn. Er staan toch weer heel wat kleppers aan de start. Vrijdag wil ik niet teveel risico’s nemen, maar de tijd nemen om weer te wennen aan de wagen en de snelheid. Zaterdag wil ik het tempo opdrijven.”
Wat de klassementsproeven betreft, vindt Pieter-Jan dat er heel wat mooie en uitdagende proeven tussen zitten, zoals De Ruiter. De ‘nieuwe’ Zoning baart hem wel een beetje zorgen. “Als iemand daar een foutje maakt, dan worden de achtervolgers opgehouden. Dat gaat voor discussies zorgen,” vertelt Maeyaert, die het seizoen verder af zal sluiten in de Condroz Rally en in de 6 Uren van Kortrijk.