Andy Lefevere wint meteen de Rally van Staden bij zijn debuut met de Skoda Fabia WRC. Een stevige onweersbui, bij de start van de Rally van Staden, zorgde voor een zeer moeilijke editie. Het zet de prestatie van Andy Lefevere nog meer in de verf. Vincent Verschueren reed de Skoda Fabia R5 naar de tweede plaats. En op drie… Jelle Vermeire. Een debuut met de Ford Fiesta R5 waar hij vooraf enkel maar van durfde te dromen.
De stevige onweersbui zorgde voor kletsnatte wegen in de openingsronde. Een meevaller liet Lefevere optekenen. “Door de regen lag de snelheid niet zo hoog en primeerde de stuurkunst boven de kennis van de wagen. Bovendien rij ik graag in de regen.” Lefevere verzamelde dan ook een voorsprong van 21 seconden op Verschueren. Davy Vanneste, op drie in de vorige editie, moest reeds op de eerste proef de handdoek gooien toen hij met zijn Ford Fiesta R5+ een boordsteen raakte. Jelle Vermeire, voor het eerst in een R5 wagen, verging het veel beter. Hij reed op een knappe derde plaats terug het servicepark binnen.
Even leek het erop dat Verschueren het commando overnam van Lefevere. Na een lekke band van laatstgenoemde kon Verschueren de leiding immers overnemen. Niet voor lang echter want in de volgende proef ging hij met de Skoda Fabia R5 in de fout en kwam vast te zitten in een veld. Bovendien zorgde een losgekomen uitlaatcollector voor nog meer tijdsverlies. Thuisrijder Lefevere wipte opnieuw over Verschueren om de leiding niet meer af te staan. Een geslaagde generale repetitie voor de Omloop van Vlaanderen.
In de laatste ronde ging Verschueren nog vol in de aanval met drie besttijden. Uiteindelijk strandde hij op een halve minuut van Lefevere. Jelle Vermeire reed een zeer knappe wedstrijd en gaf zijn derde plaats niet meer uit handen. Een prestatie waarmee hij ongetwijfeld zowel vriend als vijand verrast.
Op vier vinden we nog een rijder, Stefaan Stouf, die vooral kwam testen als voorbereiding op de Omloop van Vlaanderen. Met winst bij de historics en een vierde plaats algemeen kan je stellen dat deze test geslaagd is. Filip Barbier, snelste EVO, finishte ondanks een losgekomen turbodarm op de vijfde plaats.
Frederic Delplace wipte met zijn Porsche 997 GT3 op de laatste proef over Paul Lietaer en werd zo zesde algemeen. Op plaats 8 en 9 vinden we met Degroote en Depla twee Lancers. Brecht Hoorne kreeg opnieuw met pech af te rekenen en moest hierdoor tevreden zijn met de tiende plaats.
Net buiten de top 10, Steven Dolven. Twee lekke banden in de eerste ronde sloegen hem terug naar de 30ste plaats algemeen. Knap als je dan alsnog als 11de finisht.
Zoals reeds vermeld was Stefaan Stouf, met de Ford Sierra Cosworth 4×4, winnaar bij de historics voor Paul Lietaer in de Ford Escort. Stefaan Prinzie stuurde zijn Opel Ascona naar de derde plaats. Op een tiental seconden van Prinzie werd Danny Kerckhof (BMW E21) vierde. Christophe Devleeschauwer, in Staden aan de start met zijn Ford Escort MK II, finishte vijfde.
Een beetje tot zijn eigen verbazing ging de overwinning in de divisie 1-2 opnieuw naar Stefaan T’Joens (Renault Mégane RS). Op de vijfde proef verloor T’Joens meer dan 3 minuten. Jeroen Vanhoutte (Subaru Impreza) nam de leiding over. Met nog één proef te gaan hield Vanhoutte nog een comfortable 38 seconden voorsprong over. Op deze laatste proef ging hij echter in de fout waardoor T’Joens uiteindelijk de zege pakt met een voorsprong van slechts 1,8 seconden. Jeffrey Decock (Honda Civic) was opnieuw de snelste in 2C en werd 3de in divisie 1-2.
De volgende VAS wedstrijd, de Short Rally van Kasterlee, wordt verreden op zondag 27 augustus.
