De deelnemers van de Mats Performance M Cup trokken afgelopen weekend naar Luxemburg voor hun enige buitenlandse afspraak van het seizoen. De Rallye Lëtzebuerg stond vorig jaar voor het eerst op de kalender en wist opnieuw heel wat lof te oogsten dankzij de snelle, uitdagende proeven en een uitstekende organisatie. Zes teams tekenden present, ondanks de pittige temperaturen die het extra zwaar maakten.
In de voorbeschouwing tipten we al op een boeiende strijd tussen enkele vaste waarden uit de M Cup en plaatselijke favoriet Yann Munhowen. Die voorspelling kwam helemaal uit: op de openingsproef zette Munhowen meteen de snelste tijd neer, al volgde Franky Boulat op amper één seconde. Vanaf de tweede proef schakelde Yann echter een versnelling hoger en etaleerde hij zijn parcourskennis. Met drie opeenvolgende scratches bouwde hij een kloof uit van meer dan een halve minuut op Boulat. Regerend kampioen Philip Lommers stond na vier proeven al op 50 seconden achterstand.
In de tweede lus bleef hetzelfde beeld: Munhowen bleef het tempo hoog houden en liet opnieuw de snelste tijden noteren. Boulat deed er alles aan om het verschil beperkt te houden, maar zag zijn achterstand toch verder oplopen. Lommers hield stand op de derde plaats, terwijl Tobi Vandenberghe de vierde plek consolideerde.
Voor de slotronde had Munhowen geen zin om gas terug te nemen. Hij voegde nog eens vier snelste tijden toe aan zijn indrukwekkende reeks en eindigde niet alleen als winnaar van de M Cup, maar ook als knappe zesde algemeen in de rally. Boulat legde beslag op de tweede plaats en deed zo opnieuw uitstekende zaken in de titelstrijd. Philip Lommers maakte het podium compleet, net als vorig jaar. Vandenberghe bleef vierde en behoudt zo zijn tweede plek in de kampioenschapsstand. Dany Claesen sloot de rally af als vijfde, terwijl Koen Dewaele als zesde finishte. Opvallend: alle zes deelnemers haalden de eindmeet, goed voor een 100% score – iets wat in de M Cup niet elke wedstrijd lukt.
Met nog twee manches te gaan – begin september de A&D Omloop van Vlaanderen, gevolgd door de slotwedstrijd later dit najaar – kan Franky Boulat zich opmaken om de titel vroegtijdig veilig te stellen. Rekening houdend met het schrapresultaat telt Boulat nu 48 punten, Vandenberghe volgt met 36 en Lommers telt er 27. Als Boulat in Roeselare minstens vier punten meer scoort dan Vandenberghe, is hij in principe al zeker van de titel, ongeacht het resultaat in de laatste manche. Maar de Omloop is traditioneel sterk bezet, met heel wat snelle lokale deelnemers die het hem niet cadeau zullen doen.
Afspraak dus begin september in Roeselare na een welverdiende zomerpauze voor alle teams, voor wat mogelijk een beslissend hoofdstuk in de kampioenschapsstrijd wordt!
