De TAC Rally in Tielt, tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2, draaide uit op een felbevochten strijd tussen de krachtige BMW’s van de M-Cup en de wendbare Renault Clio’s Rally3. Uiteindelijk trok Benoit Verlinde aan het langste eind. Hij reed met een sterke en foutloze slotronde naar de overwinning in zowel Divisie 2 als klasse RC3 en maakte zo een droomstart van zijn 2025-campagne.
Voor de gelegenheid kreeg Verlinde nota bene nota’s van Juliette Tsjoen die tijdens de paasvakantie tijd vrijmaakte om te navigeren. De rest van het seizoen vormt Bert Feys het vaste duo met Verlinde. “We hebben de Clio Rally3 gekocht en rijden een volledig seizoen met steun van RSE. Het voelde meteen goed aan. We mikten op een top 10-plaats en dankzij de opgaves van enkele concurrenten werd het zelfs een 9e plaats algemeen. Perfecte start,” aldus een tevreden Verlinde.
De wedstrijd leek lange tijd in het voordeel van Philip Lommers te kantelen. De BMW-rijder begon met een minieme voorsprong aan de laatste ronde maar maakte een dure inschattingsfout door over te schakelen op nieuwe Hoosier-banden die veel minder grip boden dan verwacht. “We verloren seconden per kilometer ondanks een zelfde rijstijl als eerder,” verklaarde co-rijder Peter Michiels. De tijdswinst van de concurrentie was te groot waardoor Lommers uiteindelijk terugviel naar de derde plek.
Franky Boulat profiteerde optimaal van de situatie. De vijfvoudige M-Cup-kampioen reed een sterk slot en pakte zo niet alleen de tweede plaats in Divisie 2 maar ook de overwinning in de MATS Performance M-Cup. “In de eerste lus had ik hetzelfde probleem met die banden dus ik begrijp wat er bij Philip misging. We hebben in de slotronde nog eens alles gegeven. Twee op twee, het blijft plezant dat ‘de oude’ nog mee kan,” lachte Boulat.
Door de opgave van Kurt Braeckevelt – aandrijfas stuk – ging de vierde plaats naar Jochen Claerhout die zijn terugkeer in het kampioenschap kleur gaf met een solide prestatie in een Clio Rally3. Tobi Vandenberghe werd vijfde en was tevreden over de vooruitgang met zijn BMW. Daarna volgden Stefaan Crombez en Eddy Van de Vivere beiden in een Renault Clio Rally3. Vooral Van de Vivere genoot zichtbaar van zijn eerste kennismaking met de wagen.
Chris Dobbelaere stuurde zijn Opel Kadett GT/E naar een knappe achtste plaats en won de Histo Cup in eigen streek. Jeroen Catelin legde met zijn Clio Rally5 beslag op plaats 9 en won daarmee ook de BRC Trophy.
In de voorlopige tussenstand van Divisie 2 delen Benoit Verlinde en Corentin Fiasse – winnaar van de Rallye des Ardennes – de leidersplaats. De titelstrijd belooft spannend te worden.
