Vincent Verschueren heeft op indrukwekkende wijze de 50ste editie van de TAC Rally in Tielt gewonnen. In een deelnemersveld van 62 teams was de Oost-Vlaming duidelijk de sterkste. Met zijn Citroën C3 Rally2 reed hij van start tot finish aan de leiding en boekte zo zijn derde overwinning in zijn thuisrally.
Verschueren sloeg in de openingsronde meteen een kloof van 13 seconden op titelverdediger Niels Reynvoet die opteerde voor een zachtere bandensamenstelling. Die keuze bleek nadelig want Verschueren had op de hardere compound meer grip. Vanaf de tweede ronde hield hij het tempo strak onder controle en eindigde met een comfortabele voorsprong van 19,2 seconden.
“Ik voelde donderdag op de shakedown al dat de afstelling top was. Alles klopte vandaag. Deze overwinning betekent veel voor mij. Als tiener stond ik hier al te kijken met mijn vader. Nu win ik hier voor de derde keer,” zei een tevreden Verschueren, die samen met copiloot Mathieu Vynckier diens 49ste verjaardag onvergetelijk maakte.
Reynvoet moest genoegen nemen met de tweede plaats. “We verloren tijd door een foute bandenkeuze en een incident met Fred Miclotte die met schade aan zijn wagen traag voor me reed. Maar Vincent was vandaag gewoon iets sneller,” gaf hij sportief toe.
De strijd om plek drie bleef spannend tot de laatste meters. Nicola Stampaert leek op weg naar het podium na zijn eerste snelste tijd in het BK maar ging in de fout op de voorlaatste proef en verloor kostbare tijd na een schuiver en een lekke band. Daardoor ging de derde plaats naar de jonge Lander Depotter. Voor de 21-jarige was het zijn eerste deelname aan de TAC Rally én zijn eerste podium in het Belgisch kampioenschap. “We kwamen om ervaring op te doen en dit resultaat is gewoon geweldig,” reageerde hij enthousiast.
Cédric Cherain, die last minute werd opgeroepen als vervanger voor de zieke PJM Cracco, eindigde knap vierde in de Porsche 991 GT3 van het Jobfixers-team ondanks minimale voorbereiding. Tim Van Parijs sloot een sterke wedstrijd af als vijfde gevolgd door Robin Maes (6e) en Thibaud Mazuin (7e) die zijn seizoensdebuut maakte. Gunther Monnens eindigde negende na pech met een lekke band.
De tiende plaats ging naar Benoit Verlinde, die samen met copilote Juliette Tsjoen ook de overwinning pakte in Divisie 2 met hun Renault Clio Rally3. Ze profiteerden in de slotronde van een verkeerde bandenkeuze van concurrent Philip Lommers, die zo ook de M-Cup moest laten aan Franky Boulat.
In de nevencategorieën was Paul Lietaer de sterkste in Historic. Sascha Oosterlinck boekte zijn eerste zege in het Youngtimer BRC en Stefaan T’joens was de beste in de 2WD Trophy. De BRC Trophy ging naar Jeroen Catelin in zijn Renault Clio Rally5.