Tijdens een sfeervol B2B-event werd donderdagavond de 50ste editie van de TAC Rally gepresenteerd. Deze tweede wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2, dat dit seizoen uit zeven manches bestaat, vindt plaats op 12 april. Hoewel nog lang niet alle inschrijvingen binnen zijn, kan de Tieltse Automobiel Club al ongeveer vijftig deelnemers aankondigen.
In de topklasse RC2 verschijnen deelnemers die extra punten willen scoren voor het Divisie 1-kampioenschap, of gewoon liefhebbers van deze Tieltse klassieker en de ervaren organisatie. Na de Rallye des Ardennes, waarin Jos Verstappen zijn tweede maximale score behaalde, moeten de overige titelkandidaten nu goed scoren.
Niels Reynvoet, winnaar van vorig jaar, start met de Hyundai i20 N Rally2 van LifeLive Motorsport, ondanks zijn nulscore in Haspengouw. Ook ex-winnaar Vincent Verschueren, met een Citroën C3 Rally2 van Team Godrive, wil zijn blanco score verbeteren. Fred Miclotte, recent tweede in Landen, mikt op opnieuw een goed resultaat. Thibaud Mazuin opent zijn seizoen in Tielt, terwijl Nicola Stampaert wil voortbouwen op zijn eerdere overwinning in Hannuit. Robin Maes keert verrassend terug na enkele jaren afwezigheid, nu met een Skoda Fabia RS en copiloot Stéphane Prévot. Eddy Van de Vivere verschijnt met een Skoda Fabia Rally2 Evo, en veteraan Bert Coene rijdt samen met Petra De Duytsche in een Ford Fiesta Rally2. Viervoudig TAC-winnaar Patrick Snijers, met zijn snelle Porsche 997 GT3, wil opnieuw indruk maken na een sterke prestatie in Landen.
Een tweede grote groep vormt de MATS Performance M-Cup met al tien ingeschreven deelnemers. Titelverdediger Philip Lommers introduceert zijn nieuwe wagen in een strijd tegen onder anderen Franky Boulat, lokale favoriet Thierry Cokelaere, Patrick Lievens, Kurt Braeckevelt, Andy Lefevere en Tobi Vandenberghe, die beiden pech hadden in Haspengouw. De Nederlanders Wim Muilwijk en dochter Nadia doen eveneens mee, samen met Dany Claesen, Eric Deprez en Gregory Vanovertveldt met zijn BMW 1M.
In Rally3 neemt Xavier Dekeyser het op tegen Stefaan Crombez, beiden met een Renault Clio Rally3. De Histo Cup telt voorlopig vijf deelnemers, met Chris Dobbelaere als kandidaat voor de eindoverwinning na goede prestaties in Ardennen. Hij krijgt concurrentie van Christophe Lagache, Frank Baert, Bert Swerts en Jorg Lannoo. In de BRC Trophy verschijnen Loris Nuyts en Jeroen Catelin met een Renault Clio Rally5, en verder interessante deelnemers zoals Nick Vannieuwenhuyse met Mercedes en René Walraven met BMW.
Met vier overwinningen heeft Patrick Snijers een indrukwekkend palmares, al verbleken zijn prestaties naast de twaalf zeges van Paul Lietaer. Lietaer won drie keer algemeen (1980, 1988, 2009), drie keer VAS (1990, 1992, 1993) en zes keer Historic (2006, 2014, 2017, 2018, 2022, 2024). Dit jaar rijdt hij opnieuw in Historic met een Ford Escort RS1800 en mikt daarbij op het algemeen klassement. Zijn concurrenten in Historic zijn kampioen Koen Verhaeghe, Hans Vancampenhoudt en de Nederlander Antoine Van Ballegooijen. Sonny Spriet kiest een Subaru Impreza. Bij de Youngtimers rijden Sascha Oosterlinck (Subaru Impreza), Jozef Lapeire (Toyota GT4 Celica), Joeri De Bouvere (VW Golf GTI) en Stijn Naert (Citroën Saxo).
Het belooft alvast een interessante affiche te worden, aangevuld met zo’n twintig deelnemers aan de VHRS-wedstrijd en een demonstratie van Slowly Sideways, waardoor de TAC Rally op 12 april een dag vol autosport biedt.
