In de Rally van Haspengouw streden uiteindelijk zes teams voor de punten in het Junior Belgian Rally Championship, waaronder twee buitenlandse teams: de Deen Mads Dalsager en de Nederlandse Rus Vitalii Antonov. Tom Rensonnet hield de eer van ons land hoog door zijn zwart-geel-rode Renault Clio Rally4 overtuigend naar de overwinning te sturen.
Een klinkende overwinning en 11 bonuspunten voor evenveel snelste tijden. Tom Rensonnet begon uitstekend aan zijn tweede seizoen in de kleuren van het RACB National Team in de Rally van Haspengouw, waar hij het parcours ontdekte.
“Ik ben heel tevreden,” lachte Tom Rensonnet. “Het was mijn eerste wedstrijd samen met Loïc Dumont, mijn nieuwe co-rijder en man van de streek. En ik moest natuurlijk wennen aan de Clio Rally4, een topwagen. Je ken hem echt niet vergelijken met de Rally5. Deze versie is een echte koersmachine. Het was de bedoeling om hier zoveel mogelijk punten te scoren en dat is gelukt. We laten één bonuspuntje liggen op de eerste proef, maar daar was iets mis met de tijdwaarneming. Afspraak in de South Belgian Rally!”
Jonas Dewilde stuurde zijn Peugeot 208 Rally4 naar een mooie tweede plaats op 2’37” van de winnaar. “Dit was een goede voorbereiding op de start van de Stellantis Rally Cup in de South Belgian Rally. We blijven wel kampen met erg veel wielspin, zeker op een glad parcours zoals hier in Sint-Truiden. Verder ging ik even van de baan op de tweede proef, waarbij de radiator beschadigd werd. De motor liep even warm, maar gelukkig haalden we tijdig het servicepark,” vertelde de jonge rijder uit Staden.
Derde werd de 25-jarige Deen Mads Dalsager, die in zijn tweede rallyseizoen kiest voor een campagne in het Junior BRC: “We rijden in hetzelfde Nederlandse team als Casper Nielsen. Ik zal de 6 wedstrijden van het Deens kampioenschap combineren met het Junior BRC en mogelijk nog een paar rally’s in Nederland. Ik heb genoten van deze wedstrijd.”
Vitalii Antonov, genavigeerd door Christian Van der Rijsen, maakte vorig jaar in Spa al kennis met de Belgische rallysport. Hij stuurde zijn Clio Rally5 naar de 4de plaats.
Pechvogel van de wedstrijd was Corentin Fiasse, die met een klein mechanisch probleem moest opgeven op de allereerste klassementsproef in Walshoutem. Corentin maakte als eerste gebruik van het nieuwe reglement dat toelaat om vanaf de volgende sectie opnieuw te starten na een opgave. Helaas legde hij de Clio even verder op het dak. Casper Nielsen, die aanvankelijk ook wilde starten in het Junior-klassement, verscheen met zijn Peugeot 106 Maxi aan de start, een wagen waarmee geen punten gescoord kunnen worden in het Junior BRC. Ook Maxim Decock haalde de finish niet met zijn Opel Corsa Rally4. De Opel-rijder bracht op de tweede proef al een bezoekje aan een boomgaard, waarna de motor warm liep.
Klassement Junior BRC (na 1/10 wedstrijden): 1. T. Rensonnet 36 punten; 2. J. Dewilde 18; 3. M. Dalsager (DK) 15; 4. V. Antonov (NL) 12; 5. M. Decock 1