Met 7 van de 10 ingeschreven teams stonden ze aan de start van de Rally van Hannuit, de eerste manche van de Clio 2 Rally Challenge. Jorim Debel stond op de reservelijst, Koen Lauwaert had zich te laat ingeschreven en Jeroen Catelin had vooraf al forfait gegeven.
Zonneschijn en een schrale wind zorgden ervoor dat de wegen snel opdroogden. Iedereen kon zo in droge omstandigheden vertrekken voor de eerste ronde. Nog voor het einde van die eerste ronde verdween Renzo Herpoel uit het klassement. Een harde landing op het onverhard van KP5 beschadigde het carter en zorgde voor olieverlies. Hierdoor brak de motor en moest het team de handdoek gooien.
Christiaan Spelmans sloot de eerste ronde af als leider af, gevolgd door Erwin Mombaerts en Nico Rogiers. Deze laatste startte op regenbanden wat duidelijk een verkeerde keuze was. De verrassing kwam van Aaron Duville. Met zijn standaard Clio kon hij het drietal voor hem volgen en dit tijdens zijn allereerste rally ooit. Voor David Conard verliep de eerste ronde ook niet vlekkeloos. Door een sputterende motor op KP5 verloor hij een dikke minuut.
Vanaf de tweede ronde veranderde het weerbeeld. De hemelsluizen gingen open en de regen kwam met bakken uit de lucht vallen. Nico Rogiers voelde zich wel goed in deze omstandigheden en wipte voorbij Erwin Mombaerts naar de tweede plaats. Vooraan was het Christiaan Spelmans die de wedstrijd domineerde en dat ondanks een haperende gaskabel die nog voor onrust zorgde bij team Spelmans.
Voor het ingaan van de derde ronde monteerden de meeste teams hun extra lichten. De laatste KP’s moest men immers afwerken in het donker en in de regen. Op KP Avin sloeg het noodlot toe bij Erwin Mombaerts. Bij het afrijden van een borduur brak de cardan, de opgave was niet meer te vermijden. Hierdoor klom Aaron Duville naar de derde plaats in de Clio 2 Rally Challenge achter Nico Rogiers. David Conard en Wim Van Brussel eindigden op de 4de en 5de plaats in de eindstand.
Niet onverwacht pakte Christiaan Spelmans en Zjef Michiels de overwinning in klasse 2. In klasse 1 daarentegen was de verrassing wel groot. Nico Rogiers en Steven Ramboer waren in eerste instantie ingeschreven om de Challenge te promoten bij het publiek, niet om mee te strijden voor de overwinning.
De volgende wedstrijd is gepland op zondag 31 mei. Tijdens de ORC Rally in Oostrozebeke zullen Jeroen Catelin, Jorim Debel en Koen Lauwaert voor extra versterking zorgen binnen de Clio 2 Rally Challenge 2020.
