Sankt Vith, 24 september. Zonnig en droog. Perfecte weersomstandigheden voor de 18 historic teams die van start gaan in de East Belgian Rally. Mooie duels en spectaculaire passages. Dat is wat we meer dan waarschijnlijk voorgeschoteld krijgen nu zaterdag op de proeven in de Oostkantons.
Het eerste duel is dit om de eindwinst bij de historics. De meeste kenners verwachten een strijd tussen twee Opel-rijders. Een strijd tussen Rainer Hermann en Robert Droogmans. Rainer Hermann, aan de start met zijn vertrouwde Opel Ascona 400, heeft een klein streepje voor. Dat hij snel is voor eigen publiek heeft hij de laatste jaren, met onder andere winst in 2015, al getoond. Ook het aantal gereden wedstrijden speelt in het voordeel van Rainer Hermann. Zo dateert de laatste echte rally van zijn uitdager reeds van in 2013, namelijk de Ypres Historic Rally. Maar de Nelissen Opel Manta 400 ligt hem wel. Echt een rallyauto die bij mijn rijstijl past, liet Robert Droogmans optekenen na de Eifelrally in 2015. Mr Big Attack mag dan misschien wat ritme missen, hij weet verdoemd goed hoe je met een achterwiel aangedreven rallywagen rijdt.
Graag hadden we gezien of de spectaculaire PJ Maeyaert zich, met de Ford Escort, kon mengen in het Opel-duel. Motorproblemen beslisten er anders over. PJ Maeyaert moet de handdoek in de ring gooien en zal niet aan de start verschijnen. Niet getreurd wat de spectaculaire passages betreft. Zo laat Bjorn Hamiaux weten dat de tijden die hij zal neerzetten van ondergeschikt belang zijn. De blauwe Ford Escort dwars door de bochten manoeuvreren om zo het publiek te entertainen is zijn doelstelling. We kunnen het best wel appreciëren.
Een ander duel is het duel tussen Dirk Deveux en Robin Maes. Mag Dirk Deveux de champagne laten knallen in de Sankt Vith en de Belgische titel vieren? Of moet hij wachten tot na de Condroz? De nummer 2 in de tussenstand, Robin Maes, afhouden is de opdracht. Makkelijk wordt het niet voor de Ford Escort om op de snelle proeven de BMW M3 voor te blijven. Ook zullen de twee kemphanen rekening moeten houden met andere historic rijders waaronder Patrick Mylleville (Porsche 911), Stefaan Prinzie (Opel Ascona) en Tom Van Rompuy.
Voor de volledigheid vermelden dat er ook twee 4×4’s aan de start komen. Luc Caprasse met de Audi Quattro en Jean-Noël De Pauw met een Subaru Legacy.
Wil je niets missen van de spectaculaire passages nu zaterdag… wees er dan tijdig bij op de vernieuwde KP Amel.
