Vincent Vandenabeele, de Ronsenaar die na vele jaren succesvol circuit rijden in verschillende landen en klassen, dit seizoen de overstap maakte naar rally, zal komend weekend zijn geluk beproeven in de Rallysprint van Oudenaarde.
‘De Rallysprint van Oudenaarde zal reeds mijn vijfde wedstrijd zijn dit seizoen’, vertelt Vandenabeele. ‘Na enkele auto’s getest te hebben zoals een Escort mk1, mk2 en een Subaru, heb ik beslist om zondag opnieuw op de rode Escort mk1 te rijden. De wagen sluit perfect aan bij wat ik zoek en het team Andes Motorsport levert ook telkens topwerk.’
Vandenabeele, die in zijn 15 jarige circuitcarrière reeds drie keer Belgisch kampioen was, drie keer vice-kampioen en nog tal van andere ereplaatsen behaalde, beseft dat hij nog heel veel te leren heeft. ‘Rally is een totaal andere sport en eigenlijk moet ik dus helemaal terug van nul beginnen. Dit is voor mij dé uitdaging waar ik naar zocht en ik amuseer me dan ook enorm, elke keer opnieuw. Dat neemt natuurlijk niet weg dat het competitiebeest in mij telkens een zo goed mogelijk resultaat wil behalen.’
In de Rally van Oudenaarde zal niet alleen vader Vandenabeele aantreden, ook zoon Jean zal op de deelnemerslijst staan en dit met een Escort mk2. ‘Autosport zat van kindsbeen in mijn bloed’, vertelt Jean. ‘Toen ik 12 jaar was, reed ik karting in competitie en aan 16 jaar nam ik deel aan de 25 uren van Francorchamps. Hiermee was ik de jongste Belgische piloot in de Funcup. Na enkele races met de kevers, stapte ik voor enkele wedstrijden in de BGDC op een BMW M3 en dit seizoen ben ik in mijn vaders voetsporen gestapt en ben ik toe aan mijn tweede rally. Ik besef dat ik vooral heel veel moet leren. Ik zal dus voorzichtig moeten zijn en de wagen ontdekken, zoveel is zeker.’
Dat vader en zoon Vandenabeele in dezelfde categorie rijden met bijna exact dezelfde wagens, maakt deze rally voor de twee nog spannender. ‘In feite zijn we elkaars dichtste concurrenten’, lachen de twee. ‘Een beetje competitie zal er natuurlijk wel zijn, dat maakt het leuk, maar ons hoofddoel is uitrijden en plezier maken. Dat komt absoluut op de eerste plaats. Wij willen ook graag al onze sponsors bedanken voor hun steun en uiteraard is iedereen welkom om ons aan te moedigen.’
