Het Historic Belgian Rally Championship trekt dit weekend voor de eerste keer dit seizoen naar West-Vlaanderen, meer bepaald naar Tielt, waar de TAC Rally zaterdag verreden wordt. Wie West-Vlaanderen zegt, denkt meteen aan Paul Lietaer, de ‘best of the West’ en de absolute recordhouder in de TAC Rally met 8 zeges (5 moderne). Maar, met een startveld van 38 Historics aan de start, zijn er een tiental kandidaten die Lietaer van de zege willen houden.
De Subaru Legacy RS van Paul Lietaer kan zelfs in het algemeen klassement wel eens verrassend voor de dag komen. Vorig jaar stond de Subaru op een bepaald moment zelfs 6de algemeen in de Omloop van Vlaanderen. In Historic krijgt de Subaru weerwerk van de andere “Youngtimers”, zoals de BMW M3 van zijn vaste speelkameraad Didier Vanwijnsberghe, altijd bloedsnel in Tielt, de Ford Sierra Cosworth van Dirk Vermeirsch, nog een specialist van de streek, en de BMW M3’s van Christophe Merlevede en Robin Maes, winnaar in Haspengouw.
Maar, niet enkel youngtimers maken kans op de zege. Dat werd in Spa voldoende bewezen. Stefaan Stouf en Glenn Janssens willen een gooi doen naar de zege met hun potente Porsches, terwijl Pieter-Jan Maeyaert, Dirk Deveux en Chris Debyser hun winstkansen verdedigen met hun beproefde Escorts, net als Geert Vandoorne. Ook Philip “Rodania” Cracco is van de partij met een Escort, net als Tom Nemegheer en de Pinto-boys. Onder hen trouwens Mathieu Lietaer, het neefje van de Polle.
In het Opel-kamp is het uitkijken naar de tijden van Rainer Hermann, die met zijn Ascona 400 vorig jaar nog de snelste was in de East Belgian Rally, Stefaan Prinzie, Jens Maes en Frank Jorissen. Bij de outsiders mogen we zeker ook Danny Kerckhof rekenen en… Tobi Vandenberghe, de voormalige Historic-kampioen die voor de gelegenheid kiest voor de brute TE 2800.
Met 38 auto’s aan de start, zal er van start tot finish geknokt moeten worden voor elke seconde. Afspraak zaterdag in de Europahallen van Tielt.
