Binnenkort start de vijfde editie van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux en dat gebeurt tijdens de 42ste Rallye de Wallonie. Elf teams hebben zich ingeschreven voor het seizoen waarvan er negen aan de start staan van deze klassieker in het Belgian Rally Championship. Alles wijst op een bijzonder spannende strijd.
Tot de favorieten behoren Lander Depotter en copiloot Jasper Maelfait. Ze kennen de Cup door en door en hebben ruime ervaring met zowel Rally4- als Rally2-wagens. Depotter maakte vorig seizoen indruk en dit jaar wil hij zich helemaal als referentie neerzetten.
Maar hij zal concurrentie krijgen. De jonge Nederlander Nard Ippen, met Jorie Christiaens als co, komt met stevige ambities. Hij was vorig jaar kampioen in een andere BRC-categorie en wil die lijn doortrekken.
Corentin Dozot samen met Coline Fallay – de enige vrouwelijke deelnemer – reed al twee wedstrijden dit jaar met de Peugeot 208 Rally4. Hij komt dus meteen op snelheid aan de start.
Ook Corentin Fiasse en Adrien Hauteclair zijn erbij. Ze voegden zich op het laatste moment bij het deelnemersveld maar hebben al drie wedstrijden op hun naam inclusief een zege in de RC4-klasse van de Rally des Ardennes. Ze zitten duidelijk in vorm.
Manuel Merlevede en Thomas Cloet zijn er opnieuw bij na vorig seizoen en maakten dit jaar al twee rally’s met hun Opel Corsa Rally4. Zij mikken resoluut op een plek in de top drie. De Duitser Lukas Thiele werd vijfde in de Spa Rally 2024 en hoopt samen met zijn nieuwe copiloot Loris Elst op meer. Steven Spittaels start het seizoen met Hans Verhaeghe als co en doet dat vol motivatie.
Nieuwkomers zijn er ook. De amper 18-jarige Sergio Plattes rijdt pas zijn tweede rally samen met Andres Palm. Ze komen uit dezelfde regio als de huidige wereldkampioen. En Valéry “Balou” Revillod ruilt het voetbal van Standard voor rally met Aurélien Delforge naast zich. Voor hen draait het vooral om de ervaring en het plezier.
Vanaf de Ardeca Ypres Rally, de tweede manche van het seizoen, keren ook de Ieren Niall O’Sullivan en Anthony McDonald terug naar de Belgische proeven. En Loris Nuyts, die heel wat ervaring heeft met R5-wagens, krijgt Guy Burniat aan zijn zijde – een gevestigde waarde in het vak.
Kortom, alles ligt klaar voor een bijzonder aantrekkelijk seizoen in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2025.
