In de eerste manche van de BRC Trophy werd het een onderonsje tussen 7 teams met een Renault Clio Rally5. Hoewel hij het parcours ontdekte, was Lény Cols van bij de start de snelste van het veld. De jonge piloot uit Verviers won met 4’18” voorsprong op dichtste achtervolger Christiaan Spelmans en eindigde op een knappe 16de plaats algemeen.
“Op het eerste zicht lijken de proeven in Haspengouw makkelijk, maar het is veel technischer dan gedacht, zeker met de weersomstandigheden op zaterdag. We hebben ook een paar momentjes gehad, maar uiteindelijk namen we makkelijk afstand van de concurrentie,” vertelde Leny Cols, die eerder dit seizoen met volle teugen genoot van zijn debuut in het WK in de Rally van Monte-Carlo. “Een ervaring die onwerkelijk was, want dit is pas mijn tweede seizoen als rallyrijder.”
Christiaan Spelmans had voor eigen publiek meer verwacht van zijn debuut met de Clio Rally5. “Ik vond mijn draai niet in deze Clio. Het rijden met een turbomotor was toch apart en het gevoel in de remmen is in de Clio Rally5 ook apart. We gingen een keer rechtdoor en toen was het vertrouwen echt zoek. Achteraf ben ik blij dat we nog tweede zijn geworden, maar volgende keer start ik weer met de Clio RS.”
Thyrsa Eerdmans, de pilote van het RACB National Team, eindigde op de derde plaats nadat ze haar vroegere piloot Spelmans moest laten passeren. “Ik heb me zelf even laten verrassen in Boekhout, waar we in een boomgaard schoven. Daardoor is Christiaan me gepasseerd. Ik denk dat Justine en ik tevreden mogen zijn dat we aan de finish staan. We hebben weer veel bijgeleerd!”
De overige Clio’s, waaronder de twee van vader en dochter Laurent Benoit en Clémentine Benoit, vielen al eerder uit, vooral door schuivers op het erg verraderlijke parcours.