Voor de 27ste editie van de Rally van Haspengouw hebben zich 64 teams ingeschreven. Opvallend is dat meer dan een derde van deze deelnemers meedoet aan de BRC Master Cup—een competitie speciaal voor rallyrijders van 50 jaar en ouder (of die deze leeftijd dit jaar bereiken). Deze ervaren coureurs zijn vertegenwoordigd in alle categorieën, van de lagere klassen tot de topklasse.
Favorieten in de topklasse
Na zijn indrukwekkende overwinning in de Spa Rally start Jos Verstappen als topfavoriet, zowel voor de algemene overwinning als binnen de Master Cup in Sint-Truiden. Ook zijn vaste teamgenoot, Richard Pex, hoopt op een sterke prestatie. Aan de start verschijnen maar liefst 15 Belgische titels, waaronder grote namen zoals Pieter Tsjoen—recordhouder met acht Belgische kampioenstitels—en Patrick Snijers, zevenvoudig kampioen, die met zijn Porsche 997 GT3 opnieuw hoge ogen wil gooien.
Lokale helden en verrassingen
Jimmy D’hondt is vastberaden om zich te bewijzen voor eigen publiek met zijn Citroën C3 Rally2. Ook Fred Miclotte, die vorig jaar indruk maakte in zijn Skoda, is opnieuw van de partij. Bij de GT-wagens zien we Henri Schmelcher en Frank Jorissen, die dit jaar zijn eerste volledige seizoen met een GT afwerkt. De Limburger kreeg vorige week nog waardevolle tips van voormalig kampioen Kris Princen.
Sterke bezetting in andere klassen
Verder verschijnt Xavier Dekeyser aan de start met zijn Renault Clio Rally3. De MATS Performance M-Cup is goed gevuld met Masters zoals Franky Boulat, Kurt Braeckevelt en Andy Lefevere. Ook de snelste rijders in de historische klasse, zoals Dirk Deveux, Luc Pauwels, Koen Verhaeghe en Christophe Kerkhove, maken nog kans op belangrijke punten voor het Master-klassement.
Met zoveel ervaring en titels aan de start belooft deze editie van de Rally van Haspengouw een spectaculaire strijd te worden in de BRC Master Cup.
